觀光果園巡禮系列之二－ 公老坪觀光果園育樂中心

 台中區農業改良場／郭惠芬

　　公老坪的地名由來，頗有段 悲壯的歷史註腳。相傳，二、三 百年前，曾有位姓許諱公老的年 輕人號召了十數友好墾殖於豐原 東北郊丘陵；察其一生，篳路藍 縷，以啟山林，建立家園，終老 死於斯，但卻死而無後。後人為 感念這位鞠躬盡瘁，死而後已之 先賢的犧牲奉獻，約定俗成地， 都尊稱此一方圓數百公頃之開闊 平緩山坡地為公老坪。

　　而創建自民國六十六年，並 以『田園風情遊』為立園精神的 公老坪觀光果園育樂中心之所以 舉公老坪為名，除地利因素之現 實考量外，據園主陸鼎昌先生表 示，主要還是出於飲水思源的孺 慕心理，實際透過類似吃水果拜 樹頭的不忘本行動，衷心追緬並 銘感公老先賢之前人種樹而後人 乘涼的不世風範與曠古恩澤。

　　公老坪觀光果園育樂中心原 是台灣地區首創的觀光果園，隨 著多元化經營理念的不次推陳出 新，發展迄今，更已成為省旅遊 局所規劃之台三線風景區位裡最 重要的據點之一。園內佈置精緻，由歐式美麗大門入園起，循著迴廊和果 區走道蜿蜒繞行，可賞玩田園景觀花園和動物園、果樹研究栽培區、稀有 水果和藥用植物觀賞區、以及風情蘭花館等等知性要點。此外,尚可旁涉百 香果情人步道、健康休閒步道、搖椅休閒區、露營區、烤肉區、兒童遊樂 區、以及體能訓練場等等感性的特定空間以為調劑。其中，每年開放採果 的時段，計一～三月的桶柑和海梨區、三～四月的楊梅區、三～七月的桃 子區、四～五月的李子區、七月的金瓜區、七～九月暨十一至翌春四月的 楊桃區、七和十月的葡萄區、八～十月的柚子區、與十一到隔年元月的柑 桔區等等。為擴大公共服務面,園區更增闢有農特產品展售部、青年活動中 心、會議室、交誼廳以及膳宿設施，供遊客租借。故此公老坪觀光果園育 樂中心誠屬一休閒渡假、開會交誼、教學訓練等多功能的有機組合，殊投 合現代社會各式公私活動的一切需求。

　　這些硬體設備，平心而論，其實只是國內國內一般休閒農場應有的起 碼規格，本不值得特別揄揚，但公老坪觀光果園育樂中心最睥睨同業且倍 受稱道的，毌寧是已公開招生中的『田園幼稚園』和甫開幕不久的『田園 美術館』等兩大新猷。田園幼稚園除一般制式教學外，最與眾不同的特色 ，主要是以果園周邊一草一木，甚至果殼、果皮等就地取材而為美勞教具 ，既發揚環保觀念，也匠心獨運，最富巧思。田園美術館則結合知名鄉土 畫家郭奇康先生聯手創設，矢志典藏縣籍藝術家的各類成名作品，成為是 台中縣首座私人籌設而強調本土化的藝術陳列收藏中心。競爭於凡事功利 掛帥的當今台灣社會，公老坪觀光果園育樂中心如是不落俗套兼高瞻遠矚 的兩大創舉，足令其商經營的表象外，罩上一圈文化光環，如此用心良苦 ，吾人參觀景仰之餘更應深思，國人的精神建設實須增快腳步，俾能早日 趕上物質建設的水平。

　　民眾前往公老坪觀光果育中心，可於初抵台中縣豐原市後，沿圓環東 路轉水源路，再盤旋而上，即抵達公老坪。