端午驅蛇？「蛇」不得！

端午節驅五毒

　　端午節，除了划龍舟、吃粽子、正午立蛋、掛艾草菖蒲避邪…等傳統習俗外，還有驅五毒。民諺：「端午節，天氣熱，五毒醒，不安寧」，五毒包括毒蛇、蠍、壁虎、蜈蚣、蟾蜍，推測應是端午前後梅雨濕熱，這些動物相對活躍，咬傷人時有所聞，再加上早年醫藥不發達，自然對這些動物敬而遠之。尤其是其中的蛇，不管有毒無毒都除之而後快，從民間傳說《白蛇傳》就能一窺端倪，修練成精的白蛇與青蛇，幻化成人形以報許仙前世救命之恩，蛇精無害人之意，卻仍被法海和尚以「人妖不兩立」而收服於雷峰塔下，有情有義的白娘子與小青終究難逃人人喊打的下場。

　　真實生活中，蛇雖然沒有像雞、鴨、豬、牛對人類「有情有義」--非但無害，還可以耕田拉車、變成美味的盤中飧、保暖的羽絨衣…等，但是從環境健康的角度來看，蛇有其重要生態地位，直接、間接提供人類「生態系統的服務」。

一個都不能少－生態系統的服務

　　人類的生存與生物多樣性息息相關，日常生活所需依賴各類生物資源，包括以動植物為食或醫藥來源、棉麻絲為衣服材料、木材為家具…等，甚至蓋房子的水泥也是來自久遠以前的海中貝殼沉積；除此之外，昆蟲協助農作物傳粉，青蛙及蝙蝠捕食對人體健康或農作有害的昆蟲…，人類直接或間接都在享有生態系統的服務。就像我們享用一塊炸雞的背後，其實包含了廚師、食用油及飼料生產、飼養、運輸、…等許多行業的服務。

　　不被大多數人喜愛的蛇類，蛇肉可以直接提供人類食用，蛇皮則可以製作皮件或鼓膜…等；同時其多以蛙類、鳥類或小型哺乳類為食，包括危害作物的老鼠，在生態系中屬於高階消費者，在抑制老鼠的數量上功不可沒。生態系中的生物一環扣一環，彼此緊密相關，缺一不可，有足夠的昆蟲才能吸引蛙類、鳥類前來覓食，而肉食的二級消費者變多後，自然吸引蛇前來，因此蛇類是生物多樣性的重要指標之一；蛇越多，代表生態環境越好、生物資源越豐富。

　　人類依賴生物多樣性提供的生態系統服務生存，但生物多樣性卻因人類活動，包括棲息地破壞、環境汙染和氣候變遷等因素而急速下降， 2014年聯合國訂定17條「永續發展目標」，其中第12項目標「促進綠色經濟，確保永續消費及生產模式」，第15項「保育和永續利用陸域生態系統，永續管理森林，防治沙漠化，防止土地劣化，遏止生物多樣性的喪失」，友善耕作正是具體作為之一。

友善農耕－與萬物共生、共享

　　水田包括水稻、茭白筍、菱角與芋頭等栽植，是臺灣面積最大的水域生態環境，就像是季節性的小型人工濕地，提供田螺、昆蟲、青蛙、魚類及鳥類棲息，形成水田生態系：蝌蚪刮食藻類，水蠆捕食蝌蚪，蜻蜓、青蛙及鳥類捕食田間昆蟲，幫農民降低作物蟲害；而青蛙又是蛇及猛禽的食物，水田生態系透過食物鏈又與附近的森林生態系緊密連結，因此水田具有維護生物多樣性的功能。但從60年代農民開始大量使用農藥及化肥 ，接著因土地開發或獎勵休耕等因素，水田生態系大規模崩解，早年農村夜晚螢火蟲閃爍、孩童在田裡釣青蛙、摸鱔魚的情景已不復見。

　　位在濁水溪北岸的彰化縣溪州鄉，因溪流沖積出來的肥沃土地而成為臺灣中部重要的農產地，更是「濁水米」的主要產區。2013年護水運動留下來的年輕人，秉持「生態、農業、農民共好」的理念，與在地農民合作成立「溪州尚水農產股份有限公司」，積極推動友善農耕，在特有生物中心（2023年更名為「農業部生物多樣性研究所」）、農業部臺中區農業改良場的協助下，長年投入水田濕地營造與復育，及水田濕地生態調查與資料庫建置。水田在不使用農藥、化學肥料及除草劑下，生物逐漸回來了，原本水田最常見的草花蛇與花浪蛇，因慣行農法而消失許久，如今也恢復穩定的數量，代表此處有充足的蝌蚪、蛙類、魚類等食物，而這些生物的存在也正代表該環境具備優良的生態品質，水田附近的陸域常出現的雨傘節，更是抑制鼠類的田間好幫手。

　　維護生物多樣性，就是在維護人類的生活福祉及永續發展。端午節還要驅五毒嗎？應該是「蛇」不得！

花浪蛇
Amphiesma stolatum

分布臺灣全島、馬祖與蘭嶼海拔約500m以下。日行性、半水棲蛇類，棲息在水源充足的低地平原或是丘陵地帶，主要捕食蛙、魚維生。性格溫和，民間傳說花浪蛇是「土地公的兒子」，因此有「土地公蛇」的俗稱。

草花蛇
Xenochrophis piscator

分布臺灣本島及金門海拔約500公尺以下。日夜均活動，半水生，多棲息在池塘、溪流、水田及其他淡水域中，以魚、蛙、昆蟲、蜥蜴、鳥類、老鼠等為食。

雨傘節
Bungarus multicinctus

分布臺灣本島及金門、馬祖海拔約500公尺以下潮濕的坡地與農墾地。夜行性，性情溫馴，但具有劇烈毒性。蛙、蜥蜴、鼠類、魚類和其他蛇類為食。