麻雀雖小功勞大－田間守護者

個小名氣大的麻雀

　　個子嬌小、外型不起眼的麻雀，因為適應力佳，鄉村農地、都市公園都有他們的蹤影，是臺灣低海拔中族群量大、分布廣，也最被人熟知的鳥類之一，所以常被拿來作為成語的主角，例如「麻雀雖小，五臟俱全」、「門可羅雀」…等；又因為在地上移動用跳躍，喜歡群聚又吱吱喳喳十分吵鬧等行為，還有「歡喜雀躍」、「鴉雀無聲」…等成語。

　　麻雀為雜食性，以各種植物的種子、果實，或蝗蟲、甲蟲等各類昆蟲為食。早年因為自然觀察不夠確實，又缺乏整體生態系的概念，當果樹成熟或稻作收割後，麻雀成群聚集啄食果子或稻穀，就被人類視為「害獸」而引來殺身之禍，在東、西方的歷史上皆有例子。

▲ 麻雀是臺灣低海拔人為環境中最常見的鳥類之一。

▲ 雜食的麻雀，育雛時主要以昆蟲為主。

歷史上的麻雀大屠殺

　　追溯18世紀，普魯士（現今德國）的腓特烈二世因為麻雀吃了他最愛的櫻桃，於是下令懸賞捕殺一隻麻雀6便士，於是抓麻雀變成全民運動，國庫很快因此支付出一大筆錢；更糟糕的是當年鳥類辨識不普遍，即使三申五令只能捕抓麻雀，仍有許多鳥慘遭池魚之殃。國王為了永絕麻雀之患, 還下令封閉所有的教堂和高樓屋簷, 避免麻雀築窩育雛。風風火火地執行兩年後，麻雀消失了，櫻桃及其他果子也沒了，因為沒有麻雀幫忙捕食昆蟲，果實全被蟲啃食殆盡。國王發現鑄成大錯，馬上收回打麻雀的成命，同時另外花重金從國外引進麻雀，才有機會繼續品嚐鲜美的樱桃。

　　1950年代，毛澤東為減少傳染病蔓延，並認定麻雀吃穀物影響農業收成，因此將老鼠、蒼蠅、蚊子、麻雀定為「四害」，提出要在十年內或更短的時間完成消滅四害的任務。一時間，中國各省分轟轟烈烈地展開打麻雀運動，在宣傳海報上，一名綁著紅領巾的小孩拿著彈弓瞄準，標題為「少先隊員們！小朋友們！為消滅麻雀，增產糧食而鬥爭」。1958 年 4 月 20 日《人民日報》一則報導標題：「人民首都不容麻雀生存——三百萬人總動員第一天殲滅八萬三」。在除四害運動中，消滅蒼蠅、蚊子、老鼠的效果有限，打麻雀卻戰果輝煌，估計可能高達十億隻以上，包括很多雀形目小型鳥類也遭飛來橫禍。隔年，即因缺少麻雀抑制農田裡的害蟲，蝗災導致稻米歉收餓死幾千萬人； 不久毛澤東將麻雀從四害中除名，換成了臭蟲。

　　其實，麻雀僅在秋冬季以種子與穀物為主食，但三至七月繁殖季時，成鳥大量捕捉昆蟲育雛，具有預防蟲害的功能，是田間的好幫手。

▲ 麻雀雖然會啄食稻作，但對預防蟲害有極大的貢獻。

天生我才必有用--生物多樣性的價值

　　時至今日，鳥害、鼠害仍是多數農民遭遇的共同難題。農民為了減少農損，使用農藥浸泡稻穀、玉米或作物種子，撒在田邊以毒殺野鳥，造成小型鳥類大量死亡，猛禽撿食小鳥屍體後也跟著中毒；或是投放毒鼠藥，也間接導致猛禽死亡。施放農藥不僅影響人體及土地健康，更嚴重破壞生態系的平衡。若利用生態系「一物剋一物」的食物鏈關係，猛禽捕捉小鳥或鼠類，可以遏制其數量以減少農損。但若使用農藥毒殺，小鳥及老鼠因為繁殖能力強，即使被毒殺，數量仍可快速恢復，但猛禽繁殖不若小鳥快速，數量一旦減少更難恢復；猛禽變少，小鳥及老鼠變更多，農夫就必須投放更多的農藥，陷入惡性循環。

　　農業部臺中區農業改良場與彰化縣「溪州尚水農產股份有限公司」合作，長年採友善環境方式耕作，不使用農藥、化學肥料及除草劑，並增加棲地類型以提高生物多樣性，例如放置棲架吸引猛禽棲息，可以抑制小鳥及老鼠的數量。所有物種都有其扮演的生態功能，即使「無為而治」也可以達到生態平衡，農田的保育行動使農民有收成，野生動物有安全的棲身之所。而消費者則可以透過消費行為，例如購買「綠色保育標章」或友善農作的產品，促進生態與經濟並重和諧環境。

▲ 麻雀雖小，但跟所有生物一樣，在生態系都扮演重要的角色。